Mesopotamien är ett geografiskt landskap beläget mellan floderna Eufrat och Tigris. Landskapet avgränsas av norra Taurusbergen, östra Persien (Iran), södra persiska viken, sydvästra Arabiska öknen samt nordvästra Syrien. Detta område, med en sammanlagd yta som motsvarar Skandinaviens storlek, har kommit att kallas för civilisationens vagga.

Assyrien var ett forntida rike med centrum i Mesopotamien i nuvarande norra Irak. Assyriska riket existerade från ca 2000 f.Kr. till sin undergång under slutet av det sjunde århundradet f.Kr. Assyrier är ursprungsbefolkningen i dagens Syrien, Irak och Turkiet (Turabdin).

Från storhet till överlevnad
Assyriska stormaktens grundare hette kung Ashur-Uballit. Under hans välde kom Assyrien att stärka sin position som stormakt i Mellanöstern. Assyriska rikets herravälde kulminerade under kung Assarhaddon (680-669 f.Kr.) och kom att sträcka sig över Egypten och Medelhavet i väst till Anatolien i norr (nuvarande Turkiet) och Persiska viken i sydöst.

Assyrien föll år 612 f.Kr. när babylonier och meder gjorde uppror mot assyrierna. Nineve förstördes och lades helt i ruiner. Som en obetydlig ort fanns Nineve kvar och var bebodd ännu på 1200-talet. Först genom Timur Lenks härjningar på 1400-talet torde platsen lagts helt öde. Numera återstår ett väldigt ruinfält. Den närbelägna staden Mosul blev Nineves efterföljare. Efter Ninves fall skingrades det assyriska folket över hela Mesopotamien. Vid denna tidpunkt kom många assyrier att massakreras. Assyrier tvingades att byta nationalitet för att kunna överleva och antalet reducerades avsevärt - men folket överlevde.

Nuvarande Irak och Turkiet är en del av Assyrien, där provinser som Nineve än idag finns kvar. Assyrierna finner man främst i nordvästra Irak och nordöstra Syrien. I dessa områden pågår ett kämpande för ett självständigt Assyrien. Ett Assyrien som kan bli bebott av 3,5 miljoner assyrier som lever i exil världen över